В новом фильме  Джон Маклейн отправился в холодную Россию, чтобы выручить своего сына Джека, замешанного в криминале, а затем в тюремном побеге русского олегарха и диссидента Юрия Комарова. Джон помогает сыну с диссидентом сбежать и лишь после этого узнаёт, что Джек работает в ЦРУ и его заданием является вывоз диссидента-олигарха в Штаты. За героями одновременно охотится мощная ОПГ и вся правоохранительная система России. Над Москвой беспомощно кружит американский беспилотник, не в силах помешать погоне.

Несколько хакеров создают по заказу некой таинственной корпорации особенно эффективные программы по взламыванию защищённой информации. Вскоре после этого их начинают убивать одного за другим. Таинственная корпорация оказывается группой кибертеррористов во главе с бывшим сотрудником министерства обороны Томасом Гэбриэлом. Используя программы хакеров, они взламывают сеть ФБР и начинают внедрять в жизнь план по разрушению инфраструктуры США.

Джон Макклейн снова в игре. На этот раз некий Саймон решает устроить ему проверку на выносливость, а за ошибки приходится платить человеческими жизнями. Джон узнает, что Саймон — старший брат Ганса Грубера, грабителя, сброшенного Макклейном с 30 этажа «Накатоми плаза», и, вероятно, Саймон жаждет отомстить за смерть брата. Но в финале оказывается, что у всей их семейки цель одна — обогатиться, и что Саймон такой же грабитель, как и его брат. Джон убивает и второго Грубера, вернув золотой запас.

Двумя годами позже событий в Накатоми, в Канун Рождества, Лос-Анджелесский детектив Джон МакКлейн  ждал прибытия своей жены Холлив вашингтонском Международном Аэропорту Даллеса. Репортёр Ричард Торнберг , который раскрыл личность МакКлейна Гансу Груберу в первом фильме, получил место в самолёте прямо напротив Холли. В баре аэропорта Джон заметил двух мужчин в солдатской одежде, которые несли какой-то пакет, у одного из них было оружие. Что-то подозревая, он направился за ними в багажный отдел.

В канун рождества Нью-Йоркский офицер полиции Джон МакКлейн,прибывает в Лос-Анджелес, чтобы помириться со своей женой Холли, которая живёт отдельно. Водитель лимузина Аргайл привозит его в небоскрёб Накатоми Плаза, где проходит рождественская вечеринка. Пока Джон переодевается, вечеринка прерывается Гансом Грубером и его хорошо вооружённой группой: Карлом, Франко, Тони, Тео, Александром, Марко, Кристоффом, Эдди, Ули, Генрихом, Фритцем и Джеймсом. Группа захватывает небоскрёб, затем они обеспечивают себе безопасность за счёт заложников. В заложники берут всех, за исключением МакКлейна, которому удаётся ускользнуть, но босиком.